拓展與投資
「會不會去中國發展」,大概是 Sega 每次受訪的必答題。儘管 N 年前有過這個念頭,但有太多前車之鑒:西進的台灣遊戲公司通常鍛羽而歸。巴哈姆特雖然曾經評估可能性,只是社群在中國受到嚴格控管,且論壇引以為傲的公正立場,過了台灣海峽可能面目全非,況且兩岸使用者習慣大不同,技術人才也不夠。Sega 自承「野心沒有那麼大」,在台灣已經有很多新想法欲嘗試,暫時無暇拓展業務。
倒是在台灣,巴哈姆特已經開始出錢投資某些小團隊。Sega 強調,他們堅守媒體立場,不與遊戲開發商有資金上的往來,有機會的是電子競技等無直接關聯的公司。目前原則上看到有潛力的團隊,「丟一些錢是有可能的」,但暫不考慮成立投資機構。
從虛擬遊戲走向現實人生
照片說明:不愧是電玩社群網站,辦公室裡也擺遊戲主機,員工休息時間可以大戰一番
若從 1996 年算起,巴哈姆特已經 16 歲。Sega 回憶先前公司員工還很年輕的光陰,大家下班回家繼續連線組隊玩魔獸,一名員工的父親要兒子不要再熬夜了,他指指螢幕說:「老爸,我老闆在這裡我怎麼敢離開!」
不過現在公司成員大多邁入三十大關,「從前一起玩遊戲,現在各自玩小孩」,從虛擬踏入現實,從來不造成阻礙。
雖然對他們來說不造成阻礙,但電玩兩個字直到現在仍經常令孩子的父母聞之色變,Sega 曾經收到一封以家長「要求網站放過孩子」的信件4,表達對孩子沉迷遊戲的憂慮,然而將責任歸咎遊戲社群網站,讓眾多網友為 Sega 叫屈。
這早就不是頭一次 Sega 或巴哈姆特接到類似「陳情」,Sega 開玩笑的說他最中肯的建議是:「總之,千萬不要在小孩正玩在興頭上的時候拔他插頭。」
問題從來就不是出在電玩,多數人都能在虛擬與現實之間切換自如。Sega 對這位家長的回應5,其實很清楚的說明問題究竟出自哪裡:
引用我沒想到這件事會在網路上引起這麼大的討論。採訪後記
我的看法,很單純,這是一個心碎媽媽的求助信,
我不想去討論這是誰的責任,
因為我不知道這位媽媽面對的是怎樣的環境、
做過了怎樣的努力。
我只是想,巴哈姆特應該是可以做些什麼的...
與其他訪談經驗中談論現在與未來,充滿高昂的希望與新潮的詞彙很不一樣,訪問巴哈姆特兩位「大大」,彷彿上了一堂台灣網路發展歷史課,穿越十六個年頭,喚起我用 CRT 螢幕玩小遊戲、到後來國高中偶爾上 BBS 瀏覽網路小說的回憶,依稀還記得火星文還注音文之類⋯⋯想當年國中時期很紅的《羊肉爐不是故意的》就是原作在巴哈姆特「Kuso」版連載爆紅而出書。
巴哈姆特網站十幾年來一直沒有什麼太大的改版,以現在的眼光來看,可能會覺得畫面少了那麼一點現代感,但就像 Sega 談話給我的感覺一樣,穩紮穩打不求快,在特整體大方向不變的原則下,力推各種有價值的創新服務,以自己的腳步在新時代裡繼續前進。
1. 不同於純粹虛擬的巴幣,所謂代幣是由使用者直接以現金購買儲值(幣值 1:1),用以購買巴哈商城內的遊戲虛擬寶物。由於牽涉現金交易,巴哈姆特也與國泰世華進行履約保證。↩ 2. 2012年台灣行動遊戲資訊與趨勢分享↩
3. 2012台灣線上遊戲產值約260億台幣↩
4. 信件原文↩
5. Sega Facebook↩
資料來源:inside.com.tw
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